玉田之名源于"阳伯雍无终山种玉"的故事，其地域的人类活动，开发建设历史悠久。春秋时称无终子国。
战国时，为燕国地，属右北平郡。秦代，归右北平郡无终县地。
两汉时为无终、徐无二县地，先隶燕郡，后改属右北平郡。南北朝北周时废徐无县并入无终县地。隋初仍为无终县地，大业初无终县改为渔阳县。
唐武德二年(公元619年)，划出渔阳县东部建无终县，玉田属之，县治所在玉田城关。
贞观元年(公元627年)撤销无终县并入渔阳县地。
乾封二年(公元667年)又分渔阳县复置无终县，玉田仍属之，为幽州地。武则天时，万岁通天元年(公元696年)更名玉田县。
神龙元年(公元705年)改属营州地。
开元四年(公元716年)还属幽州地，八年(公元720年)又属营州地，十一年(公元723年)复属幽州地，十八年改属蓟州地。辽时，仍为蓟州地。属南京道析津府。
宋宣和四年(公元1122年)金灭辽。[注]六年(公元1124年)改玉田县为经州，属宋之燕山府路(即辽燕京)。
七年(公元1125年)又为金地，复名玉田县，属大兴府(即宋燕山府路)蓟州辖。金泰和年间(公元1201-1209年)，划出县之东境始建丰闰县(明朝以后改为丰润县)。
元朝至元二年(公元1265年)撤销丰闰县并入玉田县，后又分出复置。时为大都路(即金中都大兴府)治下的蓟州地。明初，属北平府蓟州。